In dieser Entscheidungshilfe geht es um die Behandlung einer Blinddarmentzündung (Appendizitis) bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen bis 18 Jahren. Die Informationen gelten für eine unkomplizierte Blinddarmentzündung. Das heißt, die Schmerzen lassen sich mit Medikamenten lindern, es gibt keine Anzeichen für eine Blutvergiftung (SepsisBei einer Blutvergiftung (Sepsis) werden Krankheitserreger von einem lokalen Entzündungsherd – zum Beispiel einer Verletzung – über die Blutbahnen gestreut. So lösen sie eine Infektion aus, die sich über den ganzen Körper ausbreitet und lebensbedrohlich ist.), eine Entzündung des BauchfellsDas Bauchfell (Peritoneum) ist eine glatte Haut, die das Innere des Bauchraums auskleidet und die Organe umhüllt. Es setzt sich aus zwei Gewebeschichten zusammen. Zwischen diesen Schichten befindet sich die Peritonealflüssigkeit. Sie sorgt dafür, dass sich die Organe im Bauchraum verschieben können, ohne dass sie sich aneinander reiben. Das Bauchfell nimmt außerdem Lymphflüssigkeit auf, die sich in der Bauchhöhle ansammelt, und leitet diese ab. Zusätzlich ist das Bauchfell von Blut- und Lymphgefäßen sowie Nerven durchzogen, die die inneren Organe versorgen. (PeritonitisBei der Bauchfellentzündung (Peritonitis) verursachen Bakterien eine massive Entzündung. Sie kann den ganzen Bauchraum betreffen oder auf einen bestimmten Bereich begrenzt (lokalisiert) sein. Eine Bauchfellentzündung ist lebensbedrohlich und muss medizinisch behandelt werden.) oder ein Loch im Darm (DarmperforationEin Darmdurchbruch (Darmperforation) bezeichnet ein Loch oder einen Riss in der Darmwand. Durch diesen Riss kann der Darminhalt in die Bauchhöhle eindringen.).

Am Blinddarm befindet sich ein kleiner Fortsatz – der sogenannte Wurmfortsatz. Er hat nur eine Öffnung und ist sozusagen eine Sackgasse. Verschiedene Ursachen können zu einer Entzündung führen, zum Beispiel eine Engstelle im Wurmfortsatz durch harten Stuhl. Ist die Öffnung des Wurmfortsatzes verstopft, kann der Darminhalt nicht mehr abfließen. Bakterien beginnen, sich stark zu vermehren und es entsteht eine Entzündung. Der Begriff „Blinddarmentzündung“ stimmt jedoch nicht ganz, da nicht der ganze Blinddarm, sondern in der Regel nur der Wurmfortsatz entzündet ist.

Der Wurmfortsatz ist eine kleine Ausstülpung des Blinddarms, etwa 5 bis 10 Zentimeter lang und bei Kindern meist um die 5 Millimeter breit. Die genaue Lage kann von Mensch zu Mensch verschieden sein, meist liegt der Wurmfortsatz im rechten Unterbauch. Welche Funktion der Wurmfortsatz hat, ist noch nicht vollständig bekannt. Er spielt eine Rolle bei der ImmunabwehrEin komplexes Zusammenspiel von verschiedenen Immunzellen, Organen und Abwehrmolekülen wie Antikörper. Das Immunsystem erkennt körperfremde Stoffe wie Krankheitserreger und Schadstoffe, aber auch krankhaft veränderte Körperzellen und macht diese unschädlich. So verhindert die Immunabwehr Infektionen und andere Erkrankungen. des Darms und der Darmflora, da er viele wichtige Darmbakterien enthält. Im Wurmfortsatz befinden sich auch StammzellenStammzellen können verschiedene Zellen und Gewebe bilden. Blutstammzellen bilden zum Beispiel neue Blutzellen., die zum Beispiel bei der Reparatur von verletztem Darmgewebe helfen können.